姚氏之苦（6.3改） (第4/5页)

“她这孩子看着柔弱腼腆，倒有几分勇气，竟然带着个姐妹就千里迢迢寻到了京城。这番作为，还真有几分她父亲之风。”

    说罢，又想起了亡夫，不禁一阵黯然。

    她十八岁那年嫁给段家二郎做填房，一进门就做了一个四岁男孩和一个半岁女孩的母亲，新婚刚过，就又跟着丈夫赴蕲州上任。三年后，她带着一双儿女回娘家，夫妻一分别就是十二年。本想着等段刺史回京续职时会再相见，不料噩耗却先到了……

    “夫人，”孙婆子轻声道，“夫人别再伤心了，当心身子。七郎和八娘还指望着您呢。”

    姚氏叹气道：“我今日去看过老夫人，依旧起不来床，虽然能进些汤水，可气色却越发晦涩。大嫂都已着人准备寿衣，又把放在宗庙里的那口金丝楠木棺材运进京来。可尽管如此，老夫人还日日念着五娘。如今五娘是回来了，可是你也看得出来，那是个有自己主意的孩子，和我再亲又能亲到哪里去？现在看着倒温顺和气，将来如何，谁说的准？”

    “自古继母难为，夫人真是受苦了。”孙婆子也叹气。她是姚氏的乳娘，算是姚氏最信任的心腹，两人也无话不说。

    “五娘已经及笄，却偏偏碰到父丧，婚事又还没个着落。”姚氏苦着脸道，“大房本来只给二娘议亲，现下好像要把三娘的婚事也一同操办了，就是怕万一老夫人熬不过去。斩衰之期三年之久，二娘已十七，三娘已十六，都耽搁不得。”

    “竟然如此久？”孙婆子也小声议论道，“老奴打听得京城别家多是守完一年便可婚嫁，怎么段家要守足三年？”

    姚氏鄙夷冷笑，道：“段家自诩诗礼世家，最是古板迂腐，把教条当金典律法一般守着。不过我看大嫂对此也有非议，或许不会依。不过就算只用守一年，亲事也该现在就定下来的好。”

    她说到这里，就想到亡夫就是段家家教下的典范。偏偏姚氏是家中幺女，父母开明，兄姊宠爱，养成她不受拘束的性子。所以她和段刺史婚后感情不合，她觉得丈夫刻板不解风情，丈夫觉得她不够贞静娴雅，两人三天两头争执冷战。生了儿子后，姚氏就当完成了任务，痛快地和丈夫分居了。

    丈夫和长子殉国而死，段家没得半点嘉赏，还被圣上训斥了一番，怪段刺史拒敌不利。姚氏和儿女本可因为丈夫长子殉国，得朝廷抚恤厚赏，现下自然什么指望都落了空。不但如此。做父亲和兄长的被圣上责备，剩下三个儿女都受影响。

    姚氏越想越愁，站起来在屋里踱步，道：“孃孃，可知道我今日为何当着孩子的面就和大夫人起了争执？并不是我无理取闹，而是有个事，让我如鲠在喉，实在是忍不下去。孃孃你可还记得卢家的十二郎？”

    孙婆子略一想，道：“可是来祭拜过主人与大郎的那个卢家郎君？老奴记性不好，却也记得是个高大肥壮，面色黝黑的，脑子似乎还有点傻。”

    “就是他！”姚氏恨恨道，“他是卢家四房嫡出的幺子，甚得父母长辈宠爱，八岁的时候病了一场，就成了半个傻子。如今脑子时常犯浑不说，因长辈不管束，爱和婢女戏耍，这才刚满二十岁，婢生子都满周岁了。就这样的一个傻子，卢家竟然有意向我们段家提亲！”

    孙婆子忙问：“求的是二娘还是三娘？”

    “卢家倒是有自知之明，想要求个庶女就够了。但是我们二房没有庶出儿女，大房里也只有四娘是大伯宠姬所出，年纪又正合适。只是许姬听到了风声，也不知怎么在大伯哪里吹的枕边风。大伯把大嫂训斥了一番，说她不慈，苛待庶子女，弄得大嫂在面前好没面子。我本以为这事就算了。哪里知道，昨日好端端的，大嫂忽然请我小坐，和我提了这事。她竟然把这卢十二郎夸奖了一番，隐隐有让我的八娘嫁过去之意。”

    孙婆子大惊，“大夫人好生自私！大房连个庶女都舍不得，我们的八娘可是真真嫡出的女郎，怎么就该去嫁那痴奴？”

    姚氏气得面色发紫，道：“我自然当场就回绝了，说八娘还小，起码还要多留个三、四年再嫁。你猜大夫人如何说？她笑道，卢家阿郎可是刑部员外郎，又是正统山东名族嫡系。就算刺史若还在，这门亲事也是我们高攀。如今刺史已经不再，七郎又还小。八娘别错过这个好机会。”

    姚氏说完，伏在凭几上哭起来。

    孙婆子为她擦泪，道：“卢郎如此不堪，大夫人为何非要与卢家做亲？”

    “大伯这员外郎的官职眼看是不保，听说即使外放，也只能得个无实权的清水官做。卢公为吏部侍郎，吏部尚书即将告老，他眼看着就能升任尚书了。大伯想在京外外谋个好实缺，卢家便

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